Cette appellation pourrait s’expliquer comme étant dérivée du mot yiddish shvarts (pauvre) ou de l’idée de mener des activités illégales dans l’obscurité.

La fraude aux titres de transport, ou Schwarzfahren en allemand, est également pratiquée à Berlin, ville qui dispose d’un vaste réseau de transports publics. De nombreuses stations de métro et trains berlinois sont recouverts de tags et graffitis qui suscitent des opinions diverses. Ils peuvent être considérés comme de simples actes de vandalisme, mais aussi comme une forme d’art librement accessible à de nombreuses personnes. La fraude dans les transports publics, les graffitis et autres activités contraires à l’ordre public sont souvent mentionnés dans la culture hip-hop et, en particulier, dans les chansons de rap.